Rhea Boldman aus Chicago hätte glühen müssen. Die 63-Jährige kümmerte sich sehr darum, sich selbst schlank zu halten, zu trainieren und auf viel gepriesene Hautcremes wie La Mer zu schmieren, die Hunderte von Dollar pro Glas kosten. Stattdessen sah ihre Haut alt, stumpf und faltig aus, mit kleinen juckenden, trockenen Flecken und feinen Linien, die sich beim Lächeln vertieften.
Verzweifelt und mit dem Wunsch, für eine bevorstehende Hochzeit gut auszusehen, konsultierte Boldman einen Dermatologen, der ihr sagte, dass die seidigen, himmlisch duftenden Cremes, mit denen sie plätscherte, ihrer Haut keinen Gefallen täten. „Ich habe gelernt, dass viele Produkte behaupten, sie könnten ihre Erwartungen nicht erfüllen“, sagt Boldman, die jetzt den strahlenden Teint hat, den sie sich dank der Empfehlungen ihres Dermatologen zur Änderung ihrer Hautpflegekur wünschte. (Sehen Sie sich diese 21 der verrücktesten Dinge an, die Dermatologen je gesehen haben).
Es stimmt zwar, dass die Haut mit zunehmendem Alter weniger Fett produziert, aber es gibt viele andere Faktoren, die für die scheinbar einfache Trockenheit verantwortlich sind. Und die feuchtigkeitsspendenden Cremes, die so viele von uns auftragen, verführt durch die Werbung im Fernsehen oder die atemlosen Artikel in Modemagazinen, tragen vielleicht nicht zur Lösung des Problems bei. Tatsächlich können diese oft teuren Cremes das Problem sogar noch verschlimmern.
„Feuchtigkeitscremes können die Haut durchaus verschlimmern“, sagt Peter M. Elias, Professor für Dermatologie an der Universität von Kalifornien, San Francisco, und Autor von Dutzenden von Studien zu diesem Thema. „Einige Produkte können falsch formuliert sein und Feuchtigkeit nicht nur entweichen lassen, sondern buchstäblich aus der Haut heraussaugen“.
Haut, die trocken aussieht, mit schuppigen Flecken und einer ungleichmäßigen Textur, ist mehr als ein kosmetisches Problem; sie kann ein Gesundheitsrisiko darstellen. Wiederholte Irritationen, sei es durch Produkte oder Umweltfaktoren wie Allergene und Schadstoffe, können mikroskopische Kanäle in der Haut öffnen und damit die Voraussetzungen für weitere Hautentzündungen schaffen oder ernsthafte Gesundheitszustände wie Ekzeme, Psoriasis und sogar Asthma auslösen oder verschlimmern, so das Ergebnis zahlreicher neuerer Studien in Fachzeitschriften wie Clinical Dermatology. Diese mikroskopisch kleinen Kanäle – oder größere Risse in der Oberfläche – können auch infektionsverursachende Erreger eindringen lassen.
Unsere Haut ist eine Schutzbarriere; zusammen mit anderen Körpersystemen hilft sie, schädliche Giftstoffe und Bakterien aus der Umwelt vom Eindringen in unseren Körper abzuhalten. Doch allzu oft bedrohen übereifrige Bemühungen, unseren Teint zu glätten und zu verwöhnen, diese Schutzfunktion. „Eine gute Barrierefunktion verhindert Irritationen durch Umweltbedrohungen und verhindert auch die Verdunstung von Wasser – beides verursacht Trockenheit und Entzündungen“, erklärt Marie Loden, eine außerordentliche Professorin für experimentelle Dermatologie am Eviderm Institut in Schweden.
„Um eine weiche, hydratisierte Haut zu haben, muss man eine starke Barrierefunktion haben“, erklärt Marie Loden, Professorin für experimentelle Dermatologie am Eviderm Institut in Schweden. Einige Feuchtigkeitsprodukte können dazu beitragen, die Barriere der Haut zu stärken, während andere die Haut geschwächt und verletzlich bleiben können.
Stellen Sie sich die Hautbarriere wie eine Ziegelwand vor, wobei die Ziegel abgeflachte Hautzellen, Keratinozyten genannt, sind und der Mörtel aus einer Mischung aus Wasser, drei essentiellen Fetten (Ceramide, freie Fettsäuren und Cholesterin) und Proteinen besteht. „Um eine gut funktionierende Wand ohne Löcher zu erhalten, müssen die Ziegel sauber verlegt werden“, erklärt die kosmetische Dermatologin Rachael Eckel, „und der Mörtel muss eine ganz bestimmte Konzentration aufweisen, damit er fest bleibt. Viele handelsübliche Feuchthaltemittel liefern nicht den Mörtel, den die Hautwand benötigt.
Der Lifestyle-Effekt
„Gesunde Haut ist nicht nur eine Frage der Hautpflege, sondern auch der Ernährung und des Lebensstils“, sagt Whitney Bowe, eine klinische Assistenzprofessorin für Dermatologie am Mount Sinai Medical Center. Sie soll helfen, die Funktion der Haut von innen heraus zu erhalten:
Essen Sie eine Ernährung, die reich an Omega-3-Fettsäuren aus Lebensmitteln wie Lachs, Leinsamen, Walnüssen und Olivenöl ist. „Omega-3-Fettsäuren sorgen dafür, dass Ihre Zellmembranen optimal funktionieren und die Feuchtigkeit in der Haut einschließen“, sagt Bowe. (Hier sind die 7 besten Quellen für Omega-3-Fettsäuren).
Bewältigung von Stress, der den Cortisolspiegel erhöht und die Hautbarriere schädigen kann. (Diese 10 stillen Signale sagen Ihnen, ob Sie gefährlich gestresst sind).
Erhalten Sie 7 bis 8 Stunden Schlaf (diese 11 Schlafstrategien können helfen), denn zu wenige z’s können auch die Barriere aufbrechende Cortisolspiegel erhöhen.
Trainieren Sie regelmässig, um eine gleichmässige Versorgung der Haut mit Blut und Nährstoffen zu gewährleisten.
Machen Sie Wasser zu einem Getränk Ihrer Wahl. „Der Körper schickt Wasser zuerst zu den lebenswichtigen Organen, dann zur Haut“, sagt die kosmetische Dermatologin Rachael Eckel. „Wenn Sie also nicht genug trinken, wird Ihre Haut zu kurz geraten.“ (Langweilig mit einfachem Wasser? Probieren Sie diese 25 schlankmachenden, frechen Wasserrezepte).
Der Einfluss der Zeit
Etwa 15 % der Menschen werden mit genetisch trockener Haut geboren, mit fast unsichtbaren Poren und einer Tendenz zu schuppigen Flecken, erklärt Eckel. Aber bei vielen anderen Menschen stellen wir im Laufe des Alterns fest, dass „sich etwas in der Haut verändert hat, das sie trocken erscheinen lässt“, sagt sie. Bei dieser Veränderung handelt es sich meist um Rauheit, die durch eine Verlangsamung des Zellumsatzes verursacht wird, die mit dem Alter auf natürliche Weise ab Mitte der 20er Jahre auftritt und im Laufe der Zeit allmählich zunimmt. Die wichtigsten Veränderungen treten besonders wahrscheinlich im Alter von etwa 50 Jahren auf, wenn der leicht saure pH-Wert der Haut nach Jahren wiederholter „Beleidigungen“ durch harte Reinigung und Umwelteinflüsse wie Sonnenschäden und Schadstoffe gestört werden kann.
Als Folge davon kleben die Zellen 8 bis 10 Wochen an der Oberfläche, statt abgestorbener, trockener Keratinozytenzellen, die sich nach 6 Wochen allmählich abschälen, wie es bis Mitte 20 geschieht, und verursachen raue Flecken – wie zufällige Ziegelhaufen statt einer einzigen sauberen Schicht. Dies kann jemanden, der schon immer „normale“ Haut oder sogar einen fettigen Teint hatte, glauben machen, dass seine Haut plötzlich trocken geworden ist.
Diese Veränderungen können sich auch auf die Art und Weise auswirken, wie die Haut Lipide verarbeitet, die Öle, die die Haut feucht und geschmeidig halten, wie Elias und seine Kollegen im Journal of Investigative Dermatology berichteten.
Zwar nimmt die Ölproduktion mit dem Alter ab, aber Veränderungen in der Chemie der Hautoberfläche bedeuten, dass die Haut das produzierte Öl nicht mehr verwenden kann, um der Haut zu helfen, die Feuchtigkeit richtig zu speichern.
Bestimmte Medikamente können auch dazu führen, dass die Haut leichter Wasser verliert, so Adam Friedman, Direktor der translationalen Forschung in der Abteilung für Dermatologie an der George Washington University School of Medicine and Health Sciences.
Dazu gehören einige der am häufigsten verschriebenen Medikamente, wie topische Steroide und Retinoide und Isotretinoin (gegen Akne), die alle die oberste Hautschicht dünner machen und den Wasserverlust erhöhen; Statine zur Cholesterinkontrolle, die die Herstellung von Fetten beeinträchtigen können; und Medikamente gegen Bluthochdruck, die eine harntreibende Wirkung haben. Praktisch jedes Medikament, das Dehydratation oder Mundtrockenheit als Nebenwirkung aufzählt, raubt Ihnen wahrscheinlich das Wasser aus dem Teint.
Das Dilemma der Feuchtigkeitscreme
Wenn die Gesichtshaut rau oder aschig aussieht, ist es ganz natürlich, nach einer Feuchtigkeitscreme oder -lotion zu greifen. „Die Feuchtigkeitscreme liefert ein wenig Mörtel, so dass sich die Haut glatt anfühlt“, erklärt Eckel. Aber es kann auch die falsche Art der Glättung sein.
Wenn man abgestorbene Hautzellen abtastet, kann man eine kompaktere Schicht aus Ziegelsteinen erzeugen, die sich schwerer abstreifen lässt. „Mit kontinuierlicher Befeuchtung erhält man mehr abgestorbene Zellen, noch mehr Stumpfheit, noch rauere Textur und noch mehr Verlangsamung des Keratinozyten-Zyklus“, sagt sie.
Tägliche Feuchtigkeitspflege, so stellt sich heraus, kann die Haut in einem Teufelskreis, der nicht nur teuer, sondern auch schädlich ist, von Lotion abhängig machen. „Eine übermäßige Verwendung von Feuchtigkeitscremes kann die Haut faul machen“, erklärt Joshua Zeichner, ein Dermatologe in New York City.
„Wenn Sie chronisch Feuchtigkeit spenden, sieht die Haut nicht die Zeichen der Außenwelt, die ihr sagen, dass sie ihre Selbstbefeuchtungsaktivitäten wieder aufnehmen soll; wenn Sie das Produkt dann entfernen, funktioniert die Haut möglicherweise nicht mehr so gut“.
Tägliche Feuchtigkeitspflege kann die Haut in einem Teufelskreislauf, der nicht nur teuer, sondern auch schädlich ist, von Lotion abhängig machen.
Technisch gesehen ist dies nur der Körper, der effizient ist. Elias erklärt: „Die Epidermis hat viele Sensoren, die ständig Faktoren wie Feuchtigkeit, Temperatur und Wasserverlust überwachen. Wenn sie spürt, dass die Haut ausreichend befeuchtet wird, wird sie ihre Energie sparen“.
Die Forschung hat diese Dynamik in Aktion erfasst: In einer Studie des British Journal of Dermatology befeuchteten Freiwillige einen Unterarm und ließen den anderen 7 Wochen lang unbehandelt. Am Ende der Studie war der behandelte Arm trockener als der Arm, der überhaupt keine Feuchtigkeitscreme bekam.
Eine ähnliche Studie in der Fachzeitschrift Acta Dermato-Venereologica brachte die Ergebnisse einen Schritt weiter: Die behandelten Arme zeigten nicht nur mehr Wasserverlust, sondern waren auch viel leichter reizbar. Obwohl beide Studien den Körper einbeziehen, könnten die Ergebnisse auf der Gesichtshaut, die nicht durch Kleidung geschützt ist, noch dramatischer sein.
Am Ende einer 7-wöchigen Studie fühlte sich die Haut, die regelmäßig mit Feuchtigkeitscreme behandelt wurde, trockener an als die Haut, die überhaupt keine bekam.
Die richtige Kur…
Der erste Schritt zu einer glatteren, gesünderen Gesichtshaut ist eine sanfte, aber gründliche Reinigung, zweimal täglich. Überspringen Sie echte Seifen, die einen hohen pH-Wert haben und die Haut reizen können, und entscheiden Sie sich für ein feuchtigkeitsspendendes Reinigungsmittel mit einem ausgewogenen Verhältnis von Inhaltsstoffen (wie Glykol- oder Salicylsäure), die überschüssige Hautzellablagerungen und Öle und Inhaltsstoffe entfernen, die zurückgeben (wie Glycerin, ein starkes Feuchthaltemittel, das Wasser anzieht und auch ein Baustein von Fetten im Körper ist).
Vermeiden Sie harte Tenside (Chemikalien, die eine Formel schäumen und reinigen helfen), insbesondere Natriumlaurylsulfat, empfiehlt die Dermatologin Jessie Cheung, die Boldman behandelt hat. „Ihre Wahl der Reinigung, die diesen Inhaltsstoff enthielt, bedeutete, dass sie trockene, schuppige Haut hatte, die leicht gereizt werden kann“, sagt Cheung.
Wenn Ihr Reinigungsmittel eine sanfte Säure enthält oder Sie einen Waschlappen verwenden, ist das vielleicht das einzige Peeling, das Sie täglich benötigen. Wenn Sie ein Gesichtspeeling verwenden möchten, suchen Sie nach Produkten mit glatten Perlen wie Jojoba, die sanft zu Ihrem Gesicht sind. Vermeiden Sie auch die übermäßige Verwendung von Gesichtsbürsten.
Etwas, das sich einmal pro Woche oder zwei Mal gut anfühlt, kann bei täglicher Anwendung verheerende Folgen für Ihr Gesicht haben. Das Ziel ist es, ausgetrocknete Hautzellen zu entfernen, ohne weitere Reizungen oder Schäden zu verursachen. „Wenn man ein Peeling durchführt, legt man die Keratinozyten-Zellen frei, die weiter unten liegen und voller Wasser sind, das glitzert“, erklärt Eckel. Mit anderen Worten: Ihre Haut leuchtet.
…und die richtigen Produkte
Sobald Sie richtig gereinigt und gepeelt haben, kann eine Feuchtigkeitscreme – die richtige Feuchtigkeitscreme – ihre Aufgabe erfüllen. Das grundlegende Ziel ist es, Feuchtigkeit (Wasser) hinzuzufügen und zu speichern.
„Nicht alle Feuchtigkeitscremes sind gleich erfolgreich“, sagt Cheung. „Sie wollen eine Mischung aus Feuchthaltemitteln, die die eigentlichen feuchtigkeitsspendenden Inhaltsstoffe sind, und auch Weichmacher oder Okklusivmittel, die die Feuchtigkeit in der Haut einschließen.
Zu den feuchtigkeitsspendenden Inhaltsstoffen, nach denen auf dem Etikett einer Feuchtigkeitscreme (auch bei fettiger Haut) gesucht werden sollte, gehören Hyaluronsäure, Glycerin, Sorbit, Dimethicon, Natrium PCA und Milchsäure. Zu den weichmachenden und okklusiven Inhaltsstoffen gehören Squalen und Lanolin.
Die besten Formeln gehen noch einen Schritt weiter und bieten Inhaltsstoffe wie Ceramide und Harnstoff, die die Hautbarriere aktiv reparieren und wieder aufbauen, so dass die Haut ihren eigenen Feuchtigkeitsgehalt regulieren kann.
Dermatologen empfehlen zunehmend die Verwendung von Gesichtsseren anstelle von schweren Cremes, um die Haut nach dem 50. Lebensjahr im Gleichgewicht zu halten. Ziehen Sie ein ölfreies Serum in Betracht, das wie ein Multivitamin für Ihre Haut wirken kann, empfiehlt Eckel.
Ein weiterer Grund, warum Seren besser als superreiche Cremes sein können: Sie enthalten in der Regel weniger Wasser, und zu viel Wasser in einer Creme kann die Verdunstung von der Hautoberfläche fördern und so die Trockenheit verstärken.
Die Idee ist natürlich, der Haut das zu geben, was sie braucht, damit ihr eigener Selbstreparaturprozess wieder in Gang kommt – und sie dann mit Inhaltsstoffen zu versorgen, die ihre eigene Chemie imitieren.
Und genau das hat Cheung für Boldman empfohlen. Sie begann mit Epicerum, einer verschreibungspflichtigen Creme, die die natürliche Fettschicht der Haut nachahmt, um die Barrierefunktion zu reparieren.
Dann fügte sie ein schäumendes Reinigungsmittel für den Morgen und eine Auswahl von Produkten von SkinBetter Science hinzu, einer Marke, die nur in Arztpraxen erhältlich ist, um den Kollagengehalt zu erhöhen und den Zellumsatz zu beschleunigen.
Einmal pro Woche führt Boldman ein Peeling mit neuer Textur durch, um abgestorbene Hautzellen abzuschälen. Nach dieser Behandlung, sagt sie, ist ihre Haut praller geworden, weil sie mehr Feuchtigkeit erhält. „Die Leute sagen, ich sehe gesünder aus, sogar glücklicher. Ich sehe immer noch so aus wie in meinem Alter, aber erfrischt.“